In den Südgeorgieninseln gibt es viel zu sehen, darum bleiben wir 3 tage, wir besuchen Elsehul Bay, mit der stetigen Robbenkolonie, nachher gehts weiter nach Right Whale Bay, Salisbury Plain, Gold Harbour und Cooper Bay. Dabei sichten wir vieles wildes Leben, wie Seeelefante, Esels, Goldschopf und Königspinguine, verschiedene Arten von Albatrossen und im Fjord Drygalski sichten wir ein eindringliches Tier: das Rentier, der nicht von diesem Ort ist sondern vom Nordpol gebracht wurde. Die Hälfte der Reise ist schon um und wir fahren durch das gefrorene Meer zu den Südorkneys, unser drittes Ziel. Dort befindet sich eine argentinische Station, darum ankern wir in Laurie Island und kennen auch Kormoran Point kennen um von der Nähe aus eine Adelaidepinguinkolonie zu besichtigen.
Wir verlassen dann die Orkneys um unseren nächsten Ziel zu erreichen: Weddell-See. Dafür müße wir ein Eisschelf durchqueren wo viele Arten zuheim sind wie der Pottwal oder Sturmvögel die wir bisher nicht gesehen haben, wie zum Beispiel der Schneesturmvogel und auch den Kaiserpinguin. Mit dem Ziel, durch das Wedellmeer zu segeln, werden wir die Paulet-Inseln, Deception und Puerto Neko an den zwei intensivsten Tagen dieser Reise durch die Antarktis besuchen. Dann erwartet uns die Rückkehr zum amerikanischen Kontinent in Richtung des Hafens von Ushuaia auf der Insel Feuerland.
20/19 Tage - 19/18 Nächte
Tag 1 - Ushuaia
Wir schiffen am Nachmittag in Ushuaia, Tierra del Fuego (Feuerland), Argentinien ein, die südlichste Stadt der Welt, umgeben vom letzten Teil der Gebirgkette von den Anden und gebadet von den Wässern des Beagle-Kanal. Wir fahren durch die Meerenge.
Tag 2 - Im Meer.
Im Meer, bei der westlichen Seite, wird das Boot von vielen Arten von Albatrossen und Sturmvögeln (z. B. der Tauchsturmvogel) befolgt.
Tag 3 - Falklandinseln
Am dritten Tag werden wir auf den Falklandinseln ankommen, um den ganzen Tag auf der Westseite des Archipels zu verbringen, wo es eine Fülle von Wildtieren gibt, wo nicht nur verschiedene Vogelarten beobachtet werden können, sondern auch südliche delfine. Wir besuchten 2 Inseln: Isla del Rosario und Isla Trinidad. Wir werden entlang der Küste von Carcass Island wandern, wo wir Magellan- und Gentoo-Pinguine sehen und nachts Vögeln und Reihern begegnen. Auf der Insel von Saunders können wir Rockhopper Penguins, Schwarzgesichtsalbatros und Königskormorane sehen.
Während dieses Teils der Reise können Sie folgende Orte besuchen:
- Carcass Island (Isla del Rosario) Diese Insel zeichnet sich durch eine Fülle von Vögeln aus, dank der Tatsache, dass es keine Nagetiere gibt, können wir Magellan-Pinguine und Eselspinguine, Watvögel und Passerinen sehen. Wir finden Tiere wie den gemeinen Martineten, den Hexenreiher sowie Robben und Pinguine. In Puerto Patterson gibt es verschiedene exotische Pflanzen wie Fuchsia, Canine Rose und Dark Lupine. Der englische Name der Insel ist dem Schiff HMS Carcass der britischen Marine gewidmet, das 1766 die Insel überquerte.
- Saunders Island (isla Trinidad) Auf dieser Insel von 120 km², die nördlich der Großen Malvina-Insel liegt, ist sie durch die Schafzucht gekennzeichnet, wir sehen Schwarzbrauenalbatros, Kaiserkormorane und Gelbkronenpinguine, die wir in geringerem Maße finden können Königspinguine, Magellan und Papua.
Tag 4 - Port Stanley
Wir werden durch die Hauptstadt der Falklandinseln, Port Stanley, spazieren, wir können die Kultur der Bewohner der Falklandinseln erleben, die einige Merkmale wie einen viktorianischen Charme aufweist, wie die Farbe ihrer Häuser oder die Ordentlichkeit ihrer Gärten oder stilvolle Bars English. In Stanley und Umgebung können wir eine bedeutende Anzahl von gestrandeten Schiffen sehen, die auf das Jahrhundert zurückgehen. Das Dorfmuseum ist klein, aber Sie haben interessante Dinge zu sehen, wie die Geschichte der ersten Siedlungen.
Stanley liegt auf der Soledad-Insel und ist nach wie vor unter dem alten Namen Port Stanley für die Briten und unter den Argentiniern für den Argentinischen Hafen (Puerto Argentino) bekannt. Es ist derzeit das Verwaltungszentrum des Archipels. Sie leben rund 2500 Menschen (drei Viertel der Gesamtbevölkerung der Inseln). Ursprünglich war Stanley eine kleine Stadt, die seit dem neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert dank ihrer Bedeutung für die Reparatur der Segelboote, die nach Kap Hoorn fuhren, an Bedeutung gewann.
Tag 5 bis 6 - Südgeorgien, Antarktische Konvergenz
Nochmals auf offenem See zurück, auf dem Weg nach Südgeorgien durchfahren wir die Antarktische Konvergenz (Meinardus-Linie). Als wir in die antarktischen Wässer eingehen, sinkt die Temperatur um die 10ºC innerhalb ein paar Stunden. Schon in der Nähe von der Konvergenz beobachten wir jetzt eine Vielzahl von Vögeln, die uns von hier an begleiten werden, viele Arten von Albatrossen, Sturmvögeln, Subantarktikskuas, Seemöven, unter anderen.
Tag 7 bis 10 - Südgeorgien
Wir kommen an Südgeorgien an, wo wir die Bucht von Elsehul besuchen, mit ihrer aktiven Aufzucht von Seelöwen und nachher geht es weiter in der Right Whale Bay, Salisbury Plain, Gold Harbour und Cooper Bay wo man die Möglichkeit hat eine Vielfalt von Landschaften und wildes Leben zu beobachten, wie Seeelefante, Eselspinguine, Königspinguine, und Goldschopfpinguine, Graukopf- und Rauchiger Albatros, Sturmschwalben und auch Rentiere vom Fjord Drygalski, die in 1910 von norwegischen Walfängern eingeführt wurden.
Eine der Ecken, die wir besuchen möchten, ist Prion Island, die von den wandernden Albatrossen ausgewählt wurde, um ihre Küken zu nisten und aufzuziehen. In Fortuna Bay werden wir versuchen, die Schritte des legendären britischen Entdeckers Ernest Shackleton zu verfolgen und die Reise nach Stromness Bay fortzusetzen. An diesem Punkt und in Grytviken sind die Ruinen des verlassenen Walfangdorfes erhalten, das heute von Königspinguinen und Robben bewohnt wird, die Straßen und Gebäude durchstreifen. Das Walfangmuseum von Grytviken und das angrenzende Grab von Shackleton sind weitere Schätze der Vergangenheit, die wir besuchen werden.
Die Wetterbedingungen bestimmen, welche Gebiete wir in Südgeorgien besuchen und wo wir Aktivitäten durchführen können. Die zu besuchenden Ziele können sein:
- Prion-Insel Diese Seite ist zu Beginn der Fortpflanzungsperiode der Wanderalbatrosse geschlossen. Ab Januar haben sich die erwachsenen Geschlechtskranken bereits wieder mit ihren Partnern zusammengetan und bebrüten die Eier oder kümmern sich um ihre Küken. Beobachten Sie die sanfte Natur dieser Tiere mit der größten Spannweite aller anderen Vögel der Welt.
- Salisbury Plain, St. Andrews Bay, Gold Harbour Diese Gebiete beherbergen nicht nur die drei größten Kolonien von Königspinguinen in Südgeorgien, sondern auch drei der größten Brutstrände antarktischer Pelzrobben der Welt. Im wahrsten Sinne des Wortes brüten in Südgeorgien im Dezember und Januar Millionen von Seehunden aus der Antarktis. Erst in der Zwischensaison erreichen sie ihren Höhepunkt im Fortpflanzungszyklus. Beobachten Sie, wie große Wölfe ständig Gebiete überwachen (und gelegentlich kämpfen), in denen Dutzende von Frauen gerade geboren haben oder im Begriff sind, ein Kind zur Welt zu bringen. Beobachten Sie Ihre Schritte und bleiben Sie kühl, wenn Sie in dieser Zeit an den Stränden spazieren.
- Grytviken An dieser verlassenen Walfangstation durchstreifen Königspinguine ihre Straßen und die Seeelefanten bewohnen ihre Umgebung, als wären sie die Besitzer des Ortes - im Grunde genommen, weil sie es sind. Hier ist es möglich, das Museum von Südgeorgien und das Grab von Shackleton zu besuchen.
Am Nachmittag des 10. fährt das Boot zu unserem nächsten Ziel.
Tag 11 - Im Meer.
Es geht weiter im Meer hinein, wo das Schiff nochmals von einer Vielzahl von Seevögeln begleitet wird. In einem Punkt treffen wir gefrorenes Meer und sind am Rande vom Eis wo wir MacCormick Raubmöwen, Schneesturmvögel und sogar Kaiserpinguine sichten können.
Tag 12 - Station Orcadas, Laurie Inseln
Wir versuchen die argentinische Station “Orcadas” zu besuchen auf den Süd-Orkney-Inseln. Das Personal der Station ist wirklich gastfreundlich und zeigt uns auch gerne die Einrichtungen. In der Nähe gibt es eine Kolonie von Riesensturmvögeln und wir genießen die herrliche Sicht auf den Gletschern die uns umgeben. Als wir zu den Orkneys ankommen versuchen wir in der Laurie Insel zu ankern. Wir können dann zu Cormoran Point gehen um eine große Adeliepinguinkolonie zu besuchen. Wenn die Landung auf Laurie Island aufgrund der Wetterbedingungen unmöglich war, können wir bis nach Signy Cove fahren, um auf Signy Island abzusteigen.
Tag 13 - Larsen Eisplattform
Wieder setzen wir unsere Schifffahrtsroute auf hoher See fort, um uns dem Larsen-Schelfeis zu nähern. Wir können Arten aus der Hochantarktis als Schneesturmvogel oder Kaiserpinguin beobachten. Wir können von Pottwalen aus dem Süden getroffen werden, da ihre Anwesenheit bemerkt wird, wenn wir uns der Eisbarriere nähern.
Tag 14 bis 16/17 - Antarktische Halbinsel: Weddell Meer, Paulet Inseln, Deception, Neko Harbour.
Wir fahren in die Weddell Meer durch das Geräusch des Packeises von der Antarktik, wo wir tadellose Tafeleisberge sichten. Diese gewaltige Eisberge kündigen uns die Ankunft zum Osten der Antarktischen Habinsel an. Wir planen einen Besuch zur Paulet Insel, wo wir eine Million von Paaren von Adelienpinguinen treffen und die Reste von der Nordenskjöld-Expedition sehen können. In Brown Bluff können wir zum ersten Mal im Antarktischen Kontinent aussteigen. In Mikkelsen Harbour, im Süden der Trinity Island können wir eine wichtige Kolonie von Eselspinguinen und Weddellrobben beobachten, wie auch die Antarktische Seebären (auch Pelzrobbe) die so laut sind dass man sie vom Strand aus hört. In Charlotte Bay machen wir nochmals Kontakt mit dem antarktischen Boden im Portal Point und sichten Krabbenfresser-Robben. In dieser Region von der Gerlache Strait können wir auch Buckel- und Pottwäle sichten.
Wir versuchen in Deception Island zu ankern in Baily Head, wo Hunderte von Tausenden Zügelpinguinen leben. Deception Island ist ein Krater der sich zum Meer öffnet und damit einen natürlichen Hafenbecken formt. Hier sind die Frühlinge warm, und es gibt eine verlassene Walfangstation, Tausende von Tauben, Dominikanermöwen, Antarktische und Braune Raubmöwen. Wir sichten Neste von den Schwarzbach- und den Buntfuß- Sturmschwalben in den Ruinen der alten Walfangstation in Whalers Bay. Wer wandern möchte kann es gerne tun durch Baily Head über dem Kraterrücken zu Whalers Bay um die Reste der Hektor Station kennenzulernen während unsere tapferen Schiffen durch das spektakuläre Neptune´s Bellow im Krater eingehen im Zirkel von der Deception Island.
Gegen Nachmittags steigen wir in der Halbmondinsel ab, wo wir Weddell-Seeelefanten und –Robben beobachten können, auch Zügelpinguine, Blauenaugen-Kormorane, Wilsons- Sturmvögel, Kelp-Möwen, Snowy Sheatbills, Buntfuß-Sturmschwalben und Braune Skuas. In unserem Weg zum Westen, navigieren wir zu Cuverville Island, eine kleine und regenreiche Insel, eingeschlossen zwischen Bergen von der Antarktische Halbinsel. Dort lebt eine große Kolonie von Esels–Pinguinen und dort leben auch die Braunen Skuas. Wir hoffen das Wetter hilft uns damit wir jenseits von Neko Harbour in die Andvord Buche kommen und durch die Paradiesbucht mit den kunterbunten Eisbergen und tief eingeschnittene Fjorde wo wir die großen Wälen besichten können. Wir haben auch die Möglichkeit mit dem Zodiacs durch die Eisbergs zu fahren und uns in den Fjorden zu wagen.
Tag 17/18 bis 18/19 - Drakestraße
In unserem Weg Norden folgen uns nochmals eine große Menge von Seevögeln die das Meer und die Drakestraße durchkreuzen.
Tag 19/20 - Ushuaia
Wir erreichen Ushuaia am Morgen und schiffen aus.
Karte der Route
Dienstleistungen
Leistungen umfassen:
- Die Fahrt an Bord des Schiffes wie in der Reiseroute angegeben.
- Alle Mahlzeiten während der Reise, es beinhaltet Imbisse, Kaffee und Tee.
- Alle die Ausflüge und Aktivitäten während der ganzen Reise in den Zodiac-Schlauchbooten.
- Konferenzen von anerkannten Naturforschern und Koordination von dem erfahrenen Expeditionsteam.
- Benutzung der Gummistiefel und Schneeschuhe.
- Gepäcktransfer von Hotel zum Schiff am Boarding-Tag in Ushuaia.
- Gruppentransfer mit vorheriger Ankündigung vom Schiff zum Flughafen in Ushuaia (direkt nach der Landung).
- Alle Hafengebühren und verschiedene Dienstleistungsteuern während dem Programm.
- Informationsmaterial vor dem Auslaufen.
Dienstleistungen beinhalten nicht:
- Flugtickets, auf Inlandsflügen oder Charterflügen.
- Dienstleistungen vor oder nach der Kreuzfahrt.
- Visa- oder Passgebühren.
- Impuestos gubernamentales de arribo y partida.
- Mahlzeiten am Land.
- Gepäckversicherung und persöhnliche Versicherungsgebühren (empfehlenswert).
- Gebühren für Übergepäck, und irgendeine andere persöhnliche Kosten wie Wäscherei, Bar, Getränke oder Telefongespräche
- Das Trinkgeld am Ende der Reise für die Kellner und anderes Bordpersonal (Richtlinien werden zur Verfügung gestellt).
Allgemeine Informationen
Falkland-Inseln
Allgemeine Informationen
Diese Inselgruppe ist eine wahrer Schatz für Naturliebhaber und Fotografen. Die Inseln sind voll von ursprünglichem Leben, mit immensen Kolonien von Albatrosen, fünf Arten von Pinguinen, Seelöwen und vielen anderen Arten. Die Malvinas bieten eine vielfältige Fauna, außer den bereits genannten, treffen wir auf Seehunde, Blauwale, Delfine, Killerwale, Möwen, den Greifvogel carancho, Sturmschwalben, Tauben, Squash, Kormorane und außerdem auf eine große Artenvielfalt von Fischen, wie etwa Krustentiere, Weichtiere wie Tintenfische und Meeresfrüchte. Die Malvinas bieten eine faszinierende Geologie, da sie sich auf steinigem Gebiet ausgebildet haben, sie sind von Gras und Moos bedeckt. Sie warten mit einer leicht bergigen Landschaft mit steinigen Klippen auf und man kann regelrechte „Steinflüsse“ („ríos de piedra“) entdecken, die aus ausgetrockneten Flüssen hervorgegangen sind und sich in der Zeitgeschichte immer wieder in kleinere Gletscher verwandelten: Es erwartet Sie eine wahrhaftige Meeresgeschichte, exzellente Exkursionen und natürlich die warmherzige Gastfreundlichkeit der Einheimischen. Wir treffen hier auf eine Steppenvegetation, die sich durch das Fehlen von Bäumen ausgebildet hat.
Die Inseln sind bedeckt mit gut gewachsenen Gräsern und Farnen, wilden Kräutern und Pflanzen, wie etwa dem Bálsamo de los pantanos, welcher die Konsistenz und Form von riesigen runden Kissen haben, ebenso wie die Verónica, welche gelb blühende Hecken mit attraktivem Duft sind, und der Virgen pálida bzw. blanca und wildem Sellerie. Auf den Malvinas gibt es etwa 163 heimische Pflanzenarten. Die Inseln liegen etwa 500km (300 Meilen) östlich von Argentinien, auf dem 52. südlichen Breitengrad. Sie bestehen aus etwa 800 Inseln. Die zwei wichtigsten Inseln sind die Isla Grande Malvina und die Isla Soledad (West- und Ostfalkland), die etwa der Größe von Jamaika oder Nordirland entsprechen. Die Landschaft ist zumeist bergig. Ein typ¡sches Merkmal der Malvinas sind ihre zerklüfteten Küsten mit langgezogenen tiefen Buchten, die fast die beiden Hauptinseln zerteilen. Zumeist trifft man aber auf kleinere Buchten, die sich die Küsten entlangziehen. Charakteristisch für die Malvinas sind auch zum Beispiel die hohen Klippen, die entlang der Meerenge von San Carlos beeindrucken.
Die etwas größeren und kleineren Inseln verteilen sich in großer Zahl um die beiden Hauptinseln. Auch wenn es keine stichhaltigen Beweise dafür gibt, geht man davon aus, dass die Malvinas einst von den Ureinwohnern der Insel Tierra del Fuego besucht wurden. Einer der ersten Europäer, der die Inseln sichtete, war der berühmte britische Forscher John Davis im Jahre 1592. Die erste Siedlung auf den Inseln wurde von dem französischen Seefahrer und Forscher Louis-Antoine de Bougainville im Jahr 1764 gegründet. Der Name Malvinas ist abgeleitet von Malouines, der Ortsname, den die französischen Seefahrer den Inseln gaben in Anlehnung an die französische Insel Saint-Malos, von wo aus sie in See stachen. De Bougainville legte ab von den französischen Kolonien und gründete das Dorf Port Saint Louis de Berkeley auf der Insel Soledad (Ostfalkland). Argentinien und Großbritannien liegen seit jeher im Streit über die Inseln und erheben jeweils Besitzansprüche.
Stanley – Puerto Argentino
Stanley liegt auf der Insel Soledad (Ostfalkland) und ist bei den Briten unter ihrem alten Namen Puerto Stanley bekannt, bei den Argentiniern unter dem Namen Puerto Argentino. Heute ist sie das administrative Zentrum der Inselgruppe. In ihr leben etwa 2500 Einwohner (75% der Bevölkerung aller Inseln). Ursprünglich war Stanley nur ein kleines Örtchen, dessen Einwohnerzahl ab dem 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts anwuchs aufgrund seiner Wichtigkeit als Reparationshafen für die Schiffe, die zum Kap Hoorn fuhren. Zu den Attraktionen des Hafens zählen die Kirche, der Marktplatz, der West Store, welcher ein Supermarkt des Ortes ist, und das Denkmal für die Gefallenen des Falkland-Krieges, außerdem einige kleine Häuser mit verschiedenfarbigen Dächern, die diese sehr malerisch erscheinen lassen.
Diese Häuser stehen auf rauhem und steinigem Boden und um sie pfeift ständig der Wind. Die starken Stürme um das Kap Hoorn beschädigten viele Schiffe. Daraufhin mussten sie den Hafen für die notwendige Reparatur aufsuchen. Oft sanken auch die Schiffe, die sich in schlechtem Zustand befanden, im Hafen von Stanley. Nachdem der Panamakanal im Jahr 1914 gebaut wurde, wurde die Schifffahrtsstrecke um Kap Hoorn nahezu unbedeutend und Stanley verlor zusehnds an Wichtigkeit. Heute leben seine Bewohner zumeist vom Export von Wolle. Seit 1982 verkauft Stanley Lizenzen für den Fischfang an auländische Fischer und hat somit eine neue Einnahmequelle erlangt.
Das Klima auf den Malvinas
Auf den Malvinas herrscht ein kühles Klima, das vom atlantischen Ozean bestimmt wird. Es herrscht zumeist starker Wind und die Temperaturen variieren zwischen 5 und 10ºC (40º und 50ºF). Auch wenn es generell wenig Niederschlag gibt, kann es zu jeder Jahreszeit regnen oder hageln.
Flora und Fauna
Es haben sich auf den Inseln eine Vielzahl von einzigartigen Spezies der Tier- und Pflanzenwelt entwickelt, was der Isoliertheit der Malvinas geschuldet ist. Die steilen Küsten und die weißen Strände sind ein ideales Umfeld für unzählige Tierarten. Um die 60 Arten von einheimischen Vögeln finden sich auf den Inseln. Ein Besuch der Kolonie der Black-browed-Albatrosse darf nicht fehlen und ist eine unvergessliche Erfahrung. Außerdem leben fünf Arten von Pinguinen auf den Inseln, drei von ihnen finden sich nicht einmal in der Antarktis: penacho amarillo, pingüino de Magallanes und Königspinguin.
Süd-Orkney-Inseln
Allgemeine Informationen über die Inseln Orcadas del Sur
Die Orcadas del Sur ist eine Inselgruppe, die im Osten der Südshetlandinseln auf dem Breitengrad 60 ° 35 ' liegt. Die Orcadas bestehen aus vier Hauptinseln: Die bekanntesten sind die Islas Coronación und Laurie (Coronacion-Insel und Laurie-Insel). Die Inseln wurden erst im Jahr 1821 entdeckt, als sie von den britischen und US-amerikanischen Jägern George Powell und Nathaniel Palmer gesichtet wurden. Die Inseln bestehen zumeist aus Stein und Eis (85% sind Gletscher) und ihre Vegetation ist minimal. Argentinien und Großbritannien betreiben hier die Basen Orcadas und Signy. Die Orcadas sind im Westen von der Isla Grande de Tierra del Fuego, im Süden von den Islas Aurora und im Norden von der antarktischen Halbinsel umgeben.
Klima auf den Süd-Orkney-Inseln
Das Klima auf den Islas Orcadas del Sur ähnelt dem auf den Südshetlandinseln: kalt, feucht und windig, und wird somit als Schneeklima definiert, da die Inseln über lange Zeit des Jahres vereist sind. Die durchschnittliche Temperatur im Sommer variiert zwischen 0ºC und 3ºC (32º und 37ºF). Auf der Insel Signy schneit es an ca. 280 tagen im Jahr. Die Inseln Orcadas del Sur können für lange Zeit komplett von Eis bedeckt sein. Die extremsten bisher registrierten Temperaturen waren im Sommer 12ºC und im Winter -45ºC.
Flora und Fauna auf den Süd-Orkney-Inseln
Hier gibt es keine großen Kolonien von Pinguinen. Die Landschaft der Islas Orcadas del Sur ist sehr spektakulär. Während des Sommers wächst die Anzahl der Walfische und Flossenfüßer (Robben) und auch die antarktische Vogelwelt rapide an. Dazu gehören Pinguine, Sturmschwalben, Albatrosse, Kormorane und antarktische Tauben. Manchmal kann man Wale in dieser Gegend beobachten. Während des Winters schrumpft die Anzahl der Tiere auf den Inseln stark, was vor allem an der wachsenden Eismasse liegt.
Klassische Reiseziele
Laurie-Insel
Auf dieser Insel sollte man die argentinische Station “Base Orcadas” besuchen, wo man die Petrel gigante del sur (spez. Art der Sturmschwalbe) beobachten kann. Mit der Erlaubnis des Personals der Station kann man auch Punta Cormorán aufsuchen, wo wir eine Kolonie von Adélie-Pinguinen bewundern können.
Süd-Shetlan-Inseln
Allgemeine Informationen über die Südshetlandinseln
Die südlichen Shetlands sind eine lang gezogene Inselkette von ca. 540km Länge, die etwa 800km von Tierra del Fuego und etwa 120km von der antarktischen Halbinsel entfernt liegt. Die Inselgruppe ist vulkanischen Ursprungs und besteht aus 11 größeren Inseln und einer großen Anzahl von kleineren Inseln. Die meisten sind bergig und zu mehr als 80% von Gletschern bedeckt. Die erste Sichtung der Inselgruppe wird datiert auf das Jahr 1819, als das Schiff des britischen Seefahrers William Smith auf seinem Weg zum Kap Hoorn von seinem Kurs abkam. Von diesem Zeitpunkt an wurden die Inseln von Robbenfängern angesteuert. Diese Tiere, auf dessen Fell es die Robbenfänger abgesehen hatten, verschwanden nach einigen Jahren aufgrund der ungebremsten Jagd praktisch aus dieser Gegend. Heute stehen sie zwar unter Naturschutz aber man kann von den Inseln aus nur wenige beobachten.
Klima auf den Südshetlandinseln
Die Inseln befinden sich auf dem 62. südlichen Breitengrad, nördlich des südlichen Polarkreises. Die Shetland-Inseln und die nördlichen Orcadas befinden sich auf der nördlichen Hemisphäre auf dem gleichen Breitengrad. Allerdings ist das Klima sehr verschieden. Aufgrund ihrer Nähe zur Antarktis ist das Klima auf den südlichen Shetlands wesentlich kälter. Im Vergleich zur Antarktis ist das Klima aber weniger kalt. Die durchschnittlichen Temperaturen im Sommer liegen um die 1,5ºC. Während dieser Jahreszeit regnet und schneit es.
Flora und Fauna
Man kann hier Seevögel wie etwa Sturmschwalben, Raubmöwen (skuas) und Pinguine verschiedener Typen antreffen. Zu den Säugetieren der Inseln zählen verschiedene Klassen von Robben und Walfischen.
Sehenswürdigkeiten auf den Südshetlandinseln
Isla Barrientos und Islas Aitcho
Inseln, die von Steilküsten geprägt sind, an denen man Sturmschwalben (petreles gigantes) beobachten kann. An vielen der hiesigen Stränden kann man Pinguine und Seelöwen antreffen. Die Inseln Aitcho sind kleinere Inseln, dessen Pflanzenwelt geprägt ist von Moosen und Flechten. Zu den bekanntesten Inseln gehören die Inseln Barrientos, Emeline, Jorge, Rocas Morris, Cecilia und Pasaje Roca.
Deception-Insel
Diese ringförmige Insel ist in Wirklichkeit die Spitze eines aktiven Vulkans. An einer ihrer Küsten öffnet sich ein langgezogener Kanal, durch den Schiffe zum „Krater“ vordringen. An einigen Stränden ist das Wasser durch die geothermische Aktivität des aktiven Vulkans aufgewärmt. Man kann die Reste einer Walfangstation von Anfang des 20. Jahrhunderts bestaunen. Die Insel Decepción ist der wichtigste aktive Vulkan, der der Bransfield-Straße zugehörig ist. Es gibt auf der Insel zahlreiche thermale Lagunen.
Hannah Point
Hannah Point (Livingston-Insel) Wir treffen hier auf eine große Anzahl von Pinguinen, Robben und Sturmschwalben. Der Zugang zu den Inseln ist aus Gründen des Naturschutzes eingeschränkt. Die Insel Livingston ist die zweitgrößte der südlichen Shetland-Inseln, sie befindet sich nördlich der Isla Decapción. Die Form der Insel ist sehr unregelmäßig und seine Küsten sind in einiger Höhe über dem Meeresspiegel gelegen und damit schwer zugänglich.
Isla Media Luna
Diese Insel ist den südlichen Shetlands zugehörig und befindet sich in der Nähe der Isla Livingston. Man kann hier eine Kolonie von Pinguinen (pingüinos barbijos) und Kormoranen bewundern, außerdem kann man Möwen (gaviotas cocineras) und den Seevogel gaviotín ártico sichten. Es gibt hier auch eine kleine argentinische Forschungsstation mit dem Namen „Teniente Cámara“. Diese Insel wurde bekannt zu Beginn des 20. Jahrhunderts durch die Ankunft von Robbenfängern.